Wszystkich Świętych. Pamięć o zmarłych i chrześcijańskie powołanie do świętości

Uroczystość obejmuje wszystkich, którzy według wiary katolickiej osiągnęli zbawienie — również tych, których Kościół oficjalnie nie ogłosił świętymi. Przypomina zarazem, że świętość jest powołaniem każdej osoby ochrzczonej. Nie dotyczy więc wyłącznie postaci znanych z ołtarzy, ale także zmarłych członków rodzin i innych osób, których życie pozostaje w pamięci najbliższych.

O świętości obecnej w zwykłym życiu mówił papież Franciszek podczas rozważania przed modlitwą „Anioł Pański” 1 listopada 2017 roku. Porównał świętych do kościelnych witraży, przez które światło przenika w różnych kolorach. Podkreślał, że każdy może przekazywać innym dobro na swój sposób, poprzez codzienne wybory i relacje z ludźmi.

W czytanej tego dnia Ewangelii o ośmiu błogosławieństwach Kościół wskazuje między innymi na pokorę, łagodność, miłosierdzie oraz troskę o sprawiedliwość i pokój. Franciszek przypominał, że nie wymagają one nadzwyczajnych gestów. Realizują się w codziennych trudnościach, pomocy drugiemu człowiekowi i odpowiadaniu dobrem na zło.

Katolicy mają dziś obowiązek uczestniczenia we mszy świętej. Modlitwa towarzyszy również wizytom na cmentarzach. Stawiane na grobach znicze symbolizują pamięć i nadzieję, a kwiaty są wyrazem miłości do tych, którzy odeszli. Od 1 do 8 listopada wierni mogą także, po spełnieniu warunków określonych przez Kościół, uzyskać odpust zupełny za zmarłych.

Historia uroczystości sięga pierwszych wieków chrześcijaństwa, gdy wierni oddawali cześć męczennikom i odwiedzali ich groby w rocznice śmierci. Z czasem wspólne obchody objęły również osoby, które nie zginęły za wiarę, ale zmarły w opinii świętości. Tak rozwinęła się uroczystość poświęcona wszystkim zbawionym, obchodzona obecnie 1 listopada.